Praia de Garopaba

A Praia de Garopaba, também chamada de Praia Central, fica no centro da cidade e é o ponto de encontro entre a vida urbana e o mar. Ela ocupa a enseada que dá nome ao município: Garopaba vem do tupi-guarani e é associada a “enseada de barcos”. Até hoje, barcos e canoas de pesca dividem a paisagem com quem caminha pela areia.

O portal oficial de turismo descreve o mar da praia como tranquilo. O amplo calçadão reúne restaurantes, bares e cafeterias e é usado para caminhadas e corridas à beira-mar. Ao longo da praia há aluguel de equipamentos para stand-up paddle e caiaque. Hotéis, pousadas e comércio ficam a poucos passos da areia.

No canto direito da praia começa o Centro Histórico de Garopaba. Ali ficam a Gruta Nossa Senhora de Lourdes, a Praça 21 de Abril (antiga Praça da Matriz, ligada à antiga armação baleeira de São Joaquim) e a Igreja Histórica São Joaquim, construída em 1795. Do alto da escadaria da igreja se tem uma das vistas mais bonitas da enseada. Em frente à praça ficam a pequena Capela Senhor Bom Jesus, de 1896, e, na Rua Manoel de Araújo, a Casa de Cultura, onde funciona o Centro de Atendimento ao Turista.

A praia também é palco das grandes festas da cidade. Na virada do ano, a prefeitura organiza a festa pública do Réveillon na Praia de Garopaba, com palco, som e segurança reforçada, segundo o portal oficial de turismo. Entre julho e novembro, temporada da baleia-franca no litoral sul catarinense, vale olhar o horizonte: as baías da região estão entre os berçários da espécie.

Mesmo quando o mar não está liberado para banho, a orla vale o passeio: caminhada no fim da tarde, almoço com vista para os barcos e uma subida até a igreja para ver a enseada do alto.