O Farol de Santa Marta ergue-se no Cabo de Santa Marta, ao sul de Laguna, e é um dos cartões-postais mais reconhecidos do litoral catarinense. Às 17h06min21s do dia 11 de junho de 1891 a luz foi acesa pela primeira vez. Projetado pelos franceses Barbier, Bernard et Turenne, a torre de pedra tem 29 metros de altura (altitude de 74 metros) e paredes com cerca de dois metros de espessura, construídas com pedra, areia, barro e óleo de baleia. No interior, 142 degraus de escada espiral sobem até a lanterna.

A ótica é uma lente hiper-radiante de Fresnel de 1.330 mm de distância focal — a única desse tipo no Brasil e uma das poucas ainda em operação no mundo. Em noite limpa o alcance luminoso chega a cerca de 46 milhas náuticas (85 km); de dia, a torre é visível a cerca de 22 milhas (40,7 km). O sinal noturno é um grupo de ocultações com três lampejos em 30 segundos; um setor de luz vermelha aponta a Pedra do Campo Bom (Laje da Jagua), obstáculo histórico à navegação. Desde 1941 o sistema é elétrico; o farol também fornece dados meteorológicos e emite sinal de rádio útil à navegação e à aviação.

O povoado ao redor cresceu a partir dos faroleiros e pescadores — a Praia do Cardoso, ao lado, permanece ponto de desembarque de peixe fresco. Do alto do cabo a vista alcança praias como Grande, Cardoso, Cigana, Prainha, Teresa, Galheta e Gravatá. O farol fica a cerca de 20 km do centro de Laguna: o caminho clássico passa pelo canal da Lagoa Santo Antônio, pela balsa e pela SC-100; também é possível chegar via Jaguaruna, sem balsa.

Administrado pela Marinha do Brasil, o acesso cotidiano ao entorno costuma ir até a base, fora dos muros da estrutura. A visitação pública das instalações ocorre no primeiro final de semana de cada mês, das 9h às 12h e das 13h às 17h, mediante doação de 1 kg de alimento não perecível — parceria da Secretaria de Turismo com a Delegacia da Capitania dos Portos de Laguna. Em outras datas, confirme regras atualizadas com a Capitania/Secretaria antes de subir a torre. Mesmo sem entrar, o passeio pelo cabo e a vista do complexo já justificam a ida.