A Fonte da Carioca é a única das três fontes que abasteciam Laguna no início da colonização ainda preservada — as outras eram a da Figueirinha e a de Campo de Fora. Fica ao pé do morro, na Praça Lauro Muller, no Centro Histórico, ao lado da Casa Pinto D’Ulysséa. Conta-se que a água que nasce da terra ajudou a fixar a localização da vila escolhida pelo fundador Domingos de Brito Peixoto.

Até 1863 a água jorrava de uma pequena bica. Naquele ano foi erguida a estrutura atual, em arquitetura portuguesa nas cores azul e branca, com pedimentos que ostentam as datas 1863 e 1906. O nome Carioca viria do tupi-guarani no sentido de “casa branca” ou oca. Os tanques, revestidos de mármore de Carrara, mantêm a água fria; o Departamento Nacional de Produção Mineral (DNPM) reconheceu o caráter mineral da nascente.

Por muito tempo a água foi canalizada para prédios públicos e para uma fonte junto ao antigo Mercado Público. Famílias buscavam a Carioca em idas e vindas que viraram tradição social — daí a fama de “fonte dos namorados” e o ditado local de que “quem bebe a água da Carioca sempre volta à Laguna”. Hoje o monumento integra o circuito patrimonial a pé do Centro Histórico e permanece como ponto de água e de memória urbana.

O acesso é simples: Praça Lauro Muller, no Centro Histórico. Não há bilheteria; trate o local como patrimônio aberto — não obstrua as bicas, não lave utensílios nos tanques históricos e respeite o entorno da Casa Pinto D’Ulysséa. Combine a visita com o Museu Anita Garibaldi, a Igreja Matriz e as ruas de casario tombado, todos a poucos minutos a pé.