O Rio Biguaçu nasce na Serra das Congonhas, a 778 metros de altitude, no município de Antônio Carlos, e deságua na Baía Norte em Biguaçu, defronte à Ilha de Santa Catarina. A bacia cobre cerca de 382 km² ao longo de aproximadamente 30 km de curso, com afluentes como Três Riachos, Rachadel, Farias, Ribeirão Vermelho, Louro e Saudades.

Por muitos anos o rio foi navegável em toda a extensão e funcionou como via de escoamento da produção agrícola do interior até a foz — movimento que gerou comércio e, depois, a instalação da sede do município às suas margens. A transferência da sede da antiga Vila de São Miguel para o povoado do rio, no fim do século XIX, está ligada a essa geografia.

Hoje o assoreamento impede a navegação plena, mas o Setur ainda indica usos públicos leves: passeios em embarcações de pequeno porte, remo e pesca amadora. As margens urbanas e a foz na baía são o trecho de contemplação mais acessível ao visitante que chega pelo Centro ou pela orla.

Para o turista, o rio aparece menos como ‘atração de bilheteria’ e mais como paisagem e memória: caminhe trechos de beira próximos ao Centro, observe a foz voltada à ilha e combine com a Praça Nereu Ramos ou com a orla de São Miguel se quiser contrastar rio, baía e patrimônio. Respeite áreas particulares e signalização de obras de dragagem ou molhes quando houver intervenção na foz.

Quem pesquisa o nome da cidade encontra no próprio rio a etimologia tupi (biguás grandes) e o fio condutor da ocupação continental da Grande Florianópolis — um atrativo de leitura da paisagem, mais do que de infraestrutura náutica consolidada.