A Escola de Oleiros Joaquim Antônio de Medeiros, na Rua Frederico Afonso nº 5545 (Ponta de Baixo), é apresentada pela Prefeitura como a única escola profissional específica em olaria da América Latina. Fundada em 30 de novembro de 1992 a partir de uma olaria tradicional, leva o nome do oleiro que dedicou a vida a peças utilitárias — panelas, alguidares, jarros, potes — e hoje forma novas gerações no ofício.

São José já teve cerca de 20 olarias na década de 1950; restam poucas em atividade. A escola oferece cursos gratuitos de roda de oleiros, modelagem figurativa e outras modelagens, com cerca de 190 a 200 alunos entre crianças, adolescentes e adultos. As aulas experimentais ocorrem duas vezes por semana (segundas e quartas ou terças e quintas), em turnos de manhã, tarde ou noite.

Para o turista, o atrativo é cultural e sensorial: ver (quando houver atividade aberta) o torno, o barro e a tradição oleira josefense que também aparece no Jardim das Esculturas vizinho, na Beira-Mar. Ligue antes para o (48) 3343-3487 e pergunte sobre visitação, exposição de peças ou possibilidade de observar aula — a escola é unidade formadora, não museu de horário fixo de turismo.

Chegue pela Beira-Mar / Ponta de Baixo e combine com o Trapiche da orla Guararema. Compre artesanato de oleiros locais quando houver venda ou feira, e leve a memória de que o barro moldou tanto utensílios domésticos quanto a identidade cultural da Terra Firme.