O Museu Histórico Municipal Gilberto Gerlach ocupa o Solar dos Ferreira de Mello, na Rua Gaspar Neves nº 3175, no Centro Histórico — a primeira edificação tombada de São José e patrimônio histórico do Estado (Decreto 26.608/1986). O sobrado de planta quadrada, dois pavimentos em pedra e tijolo, é um dos exemplares mais importantes da arquitetura luso-brasileira ainda de pé na cidade.

A casa testemunhou episódios centrais da história catarinense: em 1845 recebeu o imperador Dom Pedro II e a comitiva no cerimonial do Beija-Mão; em 1893, na Revolução Federalista, sediou a Guarda Nacional e o Governo Provisório do Estado. Restaurado em 1984, o solar abriga o museu desde 1988, com acervo voltado a mais de 270 anos de memória josefense e um memorial permanente ao cineasta e historiador Gilberto Gerlach.

A visitação pública é gratuita. Pelo serviço oficial da Prefeitura, o museu abre de segunda a sexta, das 9h às 12h e das 13h30 às 18h, e também nos domingos de Feira da Freguesia (das 10h às 19h). Notícias recentes da SMCT mencionam ainda abertura aos sábados (9h–17h) — vale confirmar o horário do dia no local ou pelo ramal 2519 do (48) 3381-0000.

Além da exposição permanente, o piso inferior abriga a Galeria de Artes e o museu coordena o Projeto Conhecer São José: visitas monitoradas ao Centro Histórico para escolas, grupos e famílias, com agendamento prévio. Reserve pelo menos uma hora para o solar e combine com Theatro, Casa da Cultura e praças no mesmo passeio a pé.

Quem pesquisa genealogia ou história regional encontra no memorial Gerlach e no acervo pistas sobre cinema, cultura e vida cotidiana josefense. Peça orientação aos monitores se quiser aprofundar um tema específico do solar.